zaterdag 31 mei 2014

Met bus en benenwagen heel Jersey rond

Het slot van ons bezoek aan de Kanaaleilanden lag op Jersey, dat we binnen een uur met de reusachtige veerboot van Condorferries bereikten. ‘Charmant en schitterend eiland’, om Victor Hugo er nogmaals bij te halen. ‘Aan de horizon Frankrijk als een wolk en de toekomst als een droom’.
Jersey is tweemaal zo groot als Guernsey, de hoofdstad St. Helier (30.000) heeft tweemaal zoveel inwoners als St. Peter Port en Jerseys hoofdstedelijke haven is ook minstens dubbel zo groot en verder van het stadscentrum verwijderd. Daarmee is de kleinschalige rust, die wij op Guernsey als prettig ervoeren, op Jersey ver te zoeken, laat staan hoe dat in de zomermaanden is. St. Helier zelf is al hectisch. De stad bloeit en bouwt, King Street en Queen Street zijn drukke onderdelen van deze winkelhoofdstad. Om ons aan horden keurig geklede mensen, haastig op weg naar werk, supermarkt of thuis te onttrekken, namen we plaats op een bankje bij Liberation Square.  Hier troffen we een oase van rust te midden van het drukke stadsverkeer en genoten we van uitzicht op de Albert Haven.
Natuurlijk bezochten wij in St. Helier de Central Market met zijn glazen koepel en fontein. De koninklijke burcht Elizabeth Castle, gelegen in de baai van St. Helier, sloegen we over. Militaire geschiedenis spreekt ons wat minder aan. Ook hier kochten we een dagkaart bij het busstation. Een uiterst vriendelijke mevrouw legde ons geduldig uit hoe het ´busboekje´ in elkaar steekt. Handig om bij je te hebben - met routes en rijtijden - want op Jersey moet je steeds op andere buslijnen overstappen om de gehele kustlijn van het eiland te kunnen ronden.
We startten met een eerste uitstap in Millbrook, waar de Glass Church of St. Matthew´s Church ook wel de ´glazen kerk´ wordt genoemd. Van buiten niet zo heel bijzonder, van binnen voorzien van glaswerk naar ontwerpen van de beroemde Parijse art-décokunstenaar René Lalique. In het binnenvallende zonlicht stralen de glazen kerkengelen in al hun schoonheid. We rondden de zuidwestelijke punt bij La Pulente, waar de Corbière Walk langs Corbières Lighthouse leidt, waar de indrukwekkende martellotoren La Rocco Tower bij eb te voet is te bereiken, waar een zonsondergang meer dan de moeite waard moet zijn (geen tijd voor), en waar zich The Newall Murders hebben voltrokken, een afgrijselijke moordzaak die de gemoederen op Jersey eind vorige eeuw jarenlang bezig hield.
Met uitzicht op St. Ouen´s Bay reden we langs het Military Museum en Jersey Pearl (enorme collectie sieraden met parels), die we beide niet bezochten, om via de noordkust een uitstapje naar Devil´s Hole (nog zo’n duivels gat dus) te maken. Dit ‘Hole’ op Jersey is een flink gat in het gesteente, waar het zeewater zich met een gorgelend geluid laat horen. Bij de wandeling erheen heb je een spectaculair uitzicht op de kliffen. Onderweg staat in een meertje een meer dan levensgrote duivelsfiguur. De Devil’s Bar voorzag ons van een puike visschotel, waar ik een Breda-biertje aan toevoegde (op Guernsey gebrouwen, niet meer in Breda) en ‘little devils’ (kinderen) hun eigen speelhoekje genoten.
Van Devil´s Hole bracht de bus ons tot de tuin voor dieren van Durrell Wildlife Conservation Trust, het centrum voor met uitsterven bedreigde diersoorten. De ´heilige koe´ viel hier niet onder. Het parkeerterrein stond overvol met auto´s van bezoekers. Voor ons is al dat blik nooit een uitnodiging om naar binnen te gaan. Wij wandelden door naar Bonne Nuit Bay, waar een allerlieflijkst haventje heerlijke rust uitstraalde. Dwars door de natuur kronkelt van deze ‘Goede-nacht-baai’ een pad tussen gaspeldoornstruiken langs kromgegroeide eikenbomen naar Rozel in het noordoosten. Hier liepen vroeger smokkelroutes, waar wij (helaas) niet aan toe kwamen. Het was steeds puzzelen welke bus we op welk tijdstip moesten of konden enteren, uiteindelijk maakten we onze één na laatste stop in Gorey, waar Mont Orgueil Castle (Gorey Castle) hoog bovenuit torende. Veel trappen naar boven en je hebt er een fantastische plek om de wijde omtrek te observeren. Eenmaal boven lijkt het een doolhof, maar je kunt de weg naar de uitgang niet kwijtraken. Je hoeft alleen maar omlaag te gaan.  In Gorey Harbour - Jerseys tweede haven - staan pastelkleurige huisjes langs de kaai. Van deze haven varen veerboten naar het Franse Normandië.
We hadden geluk. Aan het eind van de middag rijden bussen van Gorey naar St. Helier om het kwartier. In een kwartiertje rondden we de zuidoostkust om ons weer in de levendige drukte van de hoofdstad onder te dompelen. Tijd voor onze laatste nacht op de Kanaaleilanden, alvorens Blue Islands ons in volle zon via Guernsey weer naar huis zou brengen. En wat lag met name Sark er onder een helderblauwe hemel schitterend bij. We meenden zelfs een van de Barclay Brothers achter een venster van zijn paleis te zien staan. Maar of het David of Frederick was?



... Glass Church, Millbrook ...


















... eerst een Breda-biertje van de tap ...

... te voet onderweg naar Devil's Hole ...

... duivels, wat 'n gat ...













 







... dan ook nog maar wat zeevoedsel toe ...






... Bonne Nuit Bay ...

















... Gorey Harbour ...


... Gorey; Mont Ogueil Castle on top ...











... het einde van een ...


... beautiful (holi)day on the Channel Islands ...


... in Hotel the Hampshire, St. Helier, Jersey ...

Op de tiende dag met Blue Islands via Guernsey naar huis: