Onze mooiste plaatjes van de Azoren

De Azoren De Azoren De Azoren De Azoren

Terceira *** Faial *** São Jorge *** Pico *** São Miguel

Grillige, diepzwarte muren van vulkaansteen doorklieven de oceaan.

Bizarre, even grillige wolkenformaties vliegen in ijltempo voorbij.

Regenbuien veroorzaken een (soms kleurrijke) grauwsluier.

En toch, en toch ... een uurtje later:

“Kijk, daarachter, de zon!”.

Regen in het Portugees heet chuva.

Zelfs als het hogedrukgebied van de Azoren in Europa voor zon, zon en nog eens zon zorgt, weet je dat de Azoren zelf chuva kunnen bieden. Één ding is er echter zeker: daarachter wordt het snel weer licht!

Vijf van de negen eilanden van de Azorenarchipel liggen centraal. Elk heeft zijn eigen opwindende karakter:

Terceira staat bekend om zijn stierengevechten door de straten, maar eigenlijk nog veel meer om de hoofdplaats Angra do Heroísmo, een renaissancestad die op de werelderfgoedlijst van de UNESCO staat.

Faial straalt in blauwe kleurenpracht van hortensia’s. Hier herinnert een maanlandschap bij Ponta dos Capelinhos aan de laatste grote vulkaanuitbarsting.

Pico verheft zich tegenover Faial met de gelijknamige, majestueuze vulkaan.

São Jorge strekt zich als een langwerpig rugpantser van een zeemonster in de oceaan uit. Het bergachtige eiland betovert door zijn bijzondere kustvlakten (Faja’s).  

Hoogtepunt van deze kleine(re) centraal gelegen eilanden moet Graciosa met de Furna do Enxofre zijn (grot van de onderwereld). Helaas zat dit eiland niet in ons reisprogramma, net zo min als de westelijke toppertjes Flores en Corvo. Zo houden we op ons eilandenwensenlijstje ook nog wat bestemmingen over, want in de oostelijke groep hoort Santa Maria eveneens tot de door ons niet bezochte droomhoogtepunten. Wel deden wij in het oosten het grootste eiland van alle Azoren aan: São Miguel.



'Lapas' (zeevruchten) in knoflookboter

 São Miguel biedt eigenlijk alles in zijn landschappelijke veelvoud van de gezamenlijke archipel. Zandstranden (donker getint uiteraard), hete bronnen, groen en blauw spiegelende kratermeren. En net als op alle andere eilanden: grazende koeien op groene weiden, soms over de weg sjokkend om te worden verhuisd.



Wij vonden als nadeel dat São Miguel niet alleen het dichtstbevolkt is, maar ook dat het ‘t meest ontsloten eiland voor toerisme is. Alle andere eilanden lijken daarentegen nog vredig in dromenland te liggen, waar je amper een inwoner of toerist tegenkomt. Dát vinden wij echte ontspanning!

*****

Vulkaan Pico (2.351 m) op Pico is de Majesteit